東野先生成功創作了好幾位深入民心的角色，而在這些角色中，我最喜歡的就是細心、冷靜的加賀恭一郎。加賀最初出現於《畢業——雪月花殺人遊戲》，當時他仍然是大學生，雖然聰明、觀察力強，但卻少了一份成熟、冷靜。東野先生於《大概是最後的招呼》中言，最初寫這部小說時，沒有想過要將加賀變成系列作品主角。雖然如此，加賀後來還是以警察的身份，先後出現在《惡意》、《新參者》、《紅手指》、《麒麟之翼》等多部作品中，成為偵探小說迷喜愛的角色之一。
《畢業——雪月花殺人遊戲》講述在國立T大學就讀的牧村祥子被好友金井波香發現死在公寓裡，警察最初認為祥子是自殺，可是，刑警佐山卻認為事件沒這麼簡單。同時，祥子的好友相原沙都子和加賀都認為祥子不可能自殺，二人因此嘗試從祥子的日記入手，追查其死亡之謎。不久，祥子的幾位好友在恩師南澤雅子家進行雪月花遊戲時，波香突然中毒身亡，不禁令人懷疑，波香的死與祥子的案件有關……
這是東野先生早期的作品，當時東野先生尚未脫離本格推理的影響，所以小說中經常出現密室殺人、詭計等較「公式化」的元素。因此，如果以情節的懸疑、精彩程度來看，此作並不算得上十分出色。可是，就如其他加賀恭一郎系列的作品一樣，這部小說的重點不在於「誰是兇手」，而是案件背後究竟反映了甚麼。從小一起長大、形影不離的朋友，就一定了解對方嗎？我們自以為很了解身邊的人，可是，每個人都有陰暗、自私的一面。當我們發現好友不為人知的一面後，友情還可以維繫下去嗎？故事中，沙都子一直相信祥子是不會自殺的，因為她相信祥子沒有自殺的理由。直到她聽到一些關於祥子的謠言，才知道原來自己也不怎麼了解她。至於波香，好友們都覺得她是一個堅強、開朗的女生，可是，有誰知道她背負著多少來自父親的壓力？一直以來，她都在壓抑與痛苦中度過。最後，祥子、波香、沙都子、加賀、藤堂、華江、若生七人，就是因為彼此的不了解，而令大家貌合神離，越走越遠。
這是一個令人傷感的故事，藤堂正彦因為一時的自私而釀成了這一連串的悲劇，既讓自己的戀人逝世，又破壞了彼此的友情。至於華江，她因為太愛若生而出賣朋友，間接促成了波香的死亡。曾經的好友，因為種種原因而離棄對方，當真相揭曉時，彼此的羈絆亦曳然而止，無法回到從前了。故事最後，若生因為內疚而決定與華江分手，看到若生抱著華江說：「沒事的，習慣了就好了」這一幕，真讓人感到心酸。沒錯，再痛苦的分別，經過時間的洗禮後，人都能漸漸適應；但心裡的創傷，卻不一定有痊癒的一天。
東野先生的確非常擅長寫校園推理小說，無論是長篇小說《放學後》、《同級生》，還是《沒有兇手的殺人夜》中的短篇小品〈小小的惡作劇故事〉，他都能細緻刻劃出學生時代的單純、青澀。每次讀完這些作品後，都讓人有種說不出的遺憾與憂傷……
其他「加賀恭一郎系列」作品介紹：
《神探加賀：麒麟之翼》（麒麟の翼）——逃避不是解決問題的方法
東野圭吾：《誰殺了她》(どちらかが彼女を殺した)——讓讀者參與破案的推理小說
東野圭吾：《只差一個謊言》（嘘をもうひとつだけ）——加賀恭一郎系列轉型之作（上）
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