私たちの部屋

　　不少讀者都以為獲得第三十一屆江戶川亂步獎的《放學後》是東野圭吾的第一部作品，其實在東野先生得獎之前，已經兩次投稿參與賽事，而《魔球》就是第三十屆江戶川亂步獎的入圍候補作品。東野先生早期的作品大多以校園青春為題材，而此作亦是一部青春推理小說。

　　故事講述開陽高中的出色棒球捕手北岡明被刺殺了，而北岡的愛犬也被殘忍地殺害。不久，北岡的搭檔天才投手須田武志亦被刺殺，武志的右手更被切去，凶案現場留下了「魔球」二字。另一邊，東西電機公司發生了炸彈騷動，其後，該公司的董事長更收到勒索信。經警方調查後發現，兩起案件都與曾於東西電機公司任職的蘆原有關。事情的背後牽涉著種種的恩怨，遠較警方最初的設想複雜……

　　《魔球》是東野先生非常早期的作品，無論是人物刻劃、情節佈局、氣氛營造等方面，都並不是十分成熟。小說對武志弟弟勇樹的刻劃不夠細膩，對須田家困境的描述不夠深刻，以致不少讀者認為武志自殺的方式及勇樹協助擾亂現場的做法，有點牽強。是甚麼原因使武志寧可殺人都要守著右手受傷的秘密？又是甚麼原因使勇樹為了完成武志的遺願，不惜鋸掉自己最尊敬的哥哥的右臂，偽造現場？整部小說圍繞著「犧牲與保護」的主題，這與東野先生後來的作品《白夜行》、《紅手指》、《嫌疑犯X的獻身》十分相似。不過，由於表現方式尚未成熟，所以武志的死雖然令人感到無奈，但卻沒有讓人痛心之感。

　　其實，勇樹協助武志偽裝現場的行為，並不是完全無法理解的。勇樹從小就非常崇拜被譽為天才投手的武志，認為自己無論如何練習，也比不上哥哥。由於武志非常堅強、剛毅，所以凡事都是自己解決，從不要求他人幫忙。勇樹一直看著武志的身影長大，從不奢望自己有一天能勝過哥哥。可是，哥哥臨死前，卻選擇對勇樹「委以重任」。那是一向都十分卓越的哥哥第一次亦是最後一次拜託他幫忙的事情，他不希望令哥哥失望。在這種想法的推動下，勇樹才做出了種種異乎常人的舉動。

　　最後，故事的主角武志雖然值得同情，但由於他的偏執，以致事態越來越嚴重，最後甚至使弟弟都牽涉其中。武志覺得他所做的一切都是為了家人，可是，事實上他一廂情願的犧牲，卻毀了家人的幸福，讓家人留下了遺憾……